От последних воспоминаний Нели, я проснулась в слезах. В комнате было темно, под боком уже привычно сопела Софи. И я усиленно пыталась задавить истерику, боясь разбудить ребенка. Но не смогла: разревелась, зажав ладонями рот.
Нели пришла в себя уже под вечер от накатывающей волнами боли. Она была похожа на родовые схватки, да и Рута просила её тужиться.
– Рано. Он ещё слишком маленький, – возражала Нели, всей сутью противясь преждевременным родам. – Не выживет.
В полубреду просила малыша потерпеть немного. Сбивалась на молитвы Всеблагой Матери и снова уговаривала ребенка обождать, не появляться на свет слишком рано. Так и умерла, пытаясь спасти уже мертвого малыша, о чем ей твердила Рута. Но Нели ей не верила, не желала верить.
Почувствовала, что Софи все-таки завозилась, просыпаясь. И погладила её по спине дрожащей рукой.
– Тсс, тихо, маленькая, – сипло прошептала я, с трудом подавляя всхлип. – Спи.
Дверь в комнату скрипнула. Обернувшись, я увидела на пороге уставшего и осунувшегося Гавриса.
– Как ты, Нели? – шепотом спросил он, разглядев, видимо, что я уже не сплю. – Водички принести?
– Да, – прохрипела я в ответ. Мужчина исчез в проеме двери, но спустя минуту появился вновь, неся с собой и зажженную свечу. Приподнялась на локтях, пытаясь занять более вертикальное положение, и чуть не застонала от боли. Пока лежала неподвижно, боль утихала, и я даже забывала о ней, но любое движение порождало жидкое пламя внизу живота. Я точно понимала, что мне нужен врач, но где его сейчас найти, даже не представляла.
Забрала кружку у Гавриса и залпом выпила всю воду. Дед тяжело опустился на рядом стоящий табурет.
– Прости, Аннели, – горько пробормотал Гаврис, ссутулившись. – Не уберег я тебя…
– Ты не виноват в случившемся, – пробормотала я, всхлипнув в очередной раз. Истерика отступала неохотно. – Наоборот… ты спас меня: та толпа могла разорвать меня на кусочки, – я нахмурилась, обдумывая внезапно возникшую мысль. – Но откуда они так точно узнали про отца ребенка?..
– Марта проговорилась, – с тяжелым вздохом поведал Гаврис. – Рассказала какой-то женщине, как мы спаслись из обреченного лагеря.
Вот гадина! А казалась нормальной женщиной. Ни разу за время знакомства даже косо на Нели не посмотрела.
– По дурости она, не со зла, – добавил дед, словно прочитав мои мысли. – Она ушла вчера с группой беженцев, сказала, будет добираться в родной город.
– И к лучшему, – пробормотала я, чувствуя, как внутри все кипит от злости. Убила бы идиотку сейчас, если бы увидела. – Гаврис, как мы из крепости-то выбрались?
– Так на мой крик примчались солдаты, еле меня успокоили, я ж в запале как-то топор урвал. Ума только не приложу, где, – он нахмурился, вспоминая тот день. – На крики Руты подтянулся и командир заставы, ментальный маг. Это он должен был проверять гражданских на границе, но приехавший обоз с продуктами задержал его. Он как-то быстро разобрался с тем, что произошло. Вот только лекаря в крепости не было. Командир вспомнил, что накануне в Куштейн ушла группа с пожилой повитухой. И тут же организовал тебе доставку до городка. Только не успели мы доехать, телега увязла в грязи. Да и старуха, как оказалось, не осталась в нашем городке – пошла дальше.
– Вы… – начала я, с трудом сглатывая ком в горле. – Вы ребеночка-то похоронили?
– Конечно, родная, конечно, – Гаврис погладил мою руку, словно не знал, как ещё можно успокоить. – И камень уложили в ножках, чтобы не потерять то место. Как выздоровеешь, сходим к нему. Если ты, конечно, этого хочешь…
– Хочу, – подтвердила я глухо. Слезы снова подступили к глазам, но я решительно вытерла их. Потом. Наедине с собой. Сейчас же надо сосредоточиться на других вопросах. – Где мы сейчас находимся?
– Так у меня ж, – Гаврис пожал плечами. – Здесь раньше мой кабинет был, только тут разгромили все, – мужчина нахмурился. – Как и на кухне. Но Руте повезло ещё меньше – её дом сгорел. А коттедж Камински наполовину разрушен: мина угодила или чем-то магическим зацепило. Поэтому мы все пока у меня обитаем.
– А мой дом? – уточнила я негромко.
– Целый вроде бы, – Гаврис пожал плечами. – Мы пока в него не заходили – другие коттеджи исследуем. Ищем всё, что может пригодиться. Некоторые гильгенцы сюда целыми семьями подались, уверенные, что это теперь их территория.
– Астрийцы выиграли войну?
– Да, неделю назад астрийцы захватили столицу Гильгена, – на его лице появилась гордая улыбка.
– И как нам удалось победить?
– Трудно, тяжело, со скрипом, – дед пожал плечами. – Слышал, что в первый же год выкрали чертежи оружия и в рекордные сроки наладили производство мушкетов и пистолей.
У меня неожиданно заурчало в желудке, отчего я досадливо поморщилась. Еда, что в меня пытались пихать эти дни, была совершенно невкусной.
– А что с продуктами у нас? – поинтересовалась я.
– Плохо, – дед помрачнел. – Что-то нашли в подполах, что-то в кухонных шкафах полуразрушенных домов. В огородах только зелень самосадом выросла. В лес же пока командир заставы не советовал ходить – его ещё не проверили на мины и магические ловушки. Гильгенцы много подарков оставили нам, отступая на родину. Так бы я хоть капканы поставил на дичь…
– А когда можно будет пойти в лес? – озаботилась я. Вопрос с пропитанием надо решать, как можно быстрее. Только голода нам не хватало для полного счастья.
– Командир обещал на днях заехать к нам, тогда и узнаем, – Гаврис услышал, как у меня снова заурчало в животе и. встрепенувшись, предложил. – Тебе принести тушеную картошку? Иво нашел целую корзину в полуразрушенном доме на соседней улице.